年龄及其伴随而来的变化是人生无法避免的现实。虽然我们无法逆转衰老或阻止其不可避免的进程，但通过正确的心态和护肤计划，我们至少可以减少可见的衰老迹象。
在本文中，我们将描述导致肌肤老化的五大主要因素，并将其分为内在因素和外在因素两个主要类别，同时探讨如何尽量减少这些因素的影响。
导致肌肤老化的两大主要生物学因素是：皮肤屏障功能受损和皮肤水分含量下降。导致肌肤老化的三大主要环境因素是：紫外线照射，环境影响（如污染和气候）以及生活方式和习惯。
肌肤的内在老化，指的是自然老化过程，它是随着时间推移发生的生理变化，以不同的速率进行，但这些速率受基因调控[1]。
换句话说，随着皮肤老化，它会经历许多我们无法控制的变化，例如：由于皮肤细胞结合和保持水分的能力下降，皮肤细胞的含水量会减少，再比如对于维持皮肤的强韧度至关重要的结构蛋白、胶原蛋白和弹性蛋白含量也会减少。[2]
由于含水量对皮肤的正常功能至关重要[3]，这些变化可能会导致：
- 皮肤屏障功能受损
- 皮肤强度和结构完整性下降，使肌肤更加干燥、脆弱、弹性降低
- 皮肤更容易受到损伤，甚至更容易受到微生物或环境损害[1,2,4]
